Meet Charlie - an English footballer abroad

チャーリー・アンソンは、スペインのラ・リーガで唯一の英国人サッカー選手として名誉を得ました–これは以前、マイケル・オーウェンやデビッド・ベッカムなどわずかな他の選手が持っていたタイトルです。

彼の野心的な性格から、彼は、家族のいるマラガから、イングランド・フットボールリーグのグリムズビーを経て、スペインのアリカンテ県に位置するエルチェへ移りました。22歳のセンターハーフは、エルチェがバルセロナのエスパニョールと対戦し、試合全体をプレーしました。エルチェはバルセロナ勢を2-1で破り、そのディフェンダーは印象的な初のトップチームデビューを果たしました。

ただし、これはエルチェの唯一の名声ではありません。市は、ヨーロッパ最大の200,000本のヤシの木を持つヤシ林を持つのユネスコ世界遺産に指定されています。4世紀BCに遡る有名なイベリア像、エルチェのダマ、は市のすぐ外で出土しました。市はまた、パナマジャックやサルバドルアルテサーノなど、よりよく知られたブランドである靴製造業で素晴らしい評判を持っています。

現在、エルチェは別の条件で有名です。24年ぶりに、エルチェFCはバルセロナ、レアルマドリード、バレンシアなどのスペインのトップチームと対戦しながら、ラ・リーガへの昇格を果たしました。10月、チャーリーが26番のシャツを着て先発ラインアップで出場したとき、市のスポットライトは通常よりも明るく燃えました。

ラ・リーガでの生活を味わったチャーリーは、より多くのトップディビジョンサッカーをプレーしたいと考えています。彼はスペインで自分の地位を確立する決意を持っています。

では、チャーリーをエルチェに連れて来たのは何か、そして彼の長期的な目標は何でしょうか？

チャーリーはイングランドで生まれましたが、彼の両親はチャーリーが6歳のときにルートン、ベッドフォードシャーからコスタデルソルのマラガに引っ越しました。彼の家族は巨大なサッカーファンで、彼の父ディーンはクリスタルパレスなどのイングランドのクラブでプレーしていました。チャーリーはその道を追い、ティーンエイジャーのときにノッティンガムフォレストのスカウトに見出され、トライアルに招待されました。イングランドクラブは、才能ある若者に見合うと感じましたが、センターハーフとしては4番目の選択肢になると警告を受けました。実際に試合に出場するチャンスはわずかのようでした。クラブは、グリムズビータウンのユースチームコーチニールウッズに連絡を取り、チャーリーを指導してもらいました。

グリムズビーへの移動は、チャーリーがマンスフィールドとのタフな試合でトップチームデビューを果たすこととなりました。しかし、契約に合意できなかったため、キャリアに思い悩む状況となりました。

“彼らは、私にスペインに戻ることができると言ってくれました。それは、私がクラブに行く場所がなかったため、大きなリスクでした。””彼にはエージェントである友人と連絡を取りました。エルチェは彼に興味を持ち、彼を引き取りました。

“私がイングランドでプレーしたリーグは、私が非常に強くなければならなかったことを意味します。非常に物理的でした。私がスペインに戻ったときは、スペインで3部リーグでプレーしました。”

スペインのシステムは、イングランドとは異なり、Bチームやリザーブがリーガアデランテや下位リーグで実際の競技に出場します。これにより、選手はより競争的で、自分自身を証明し、勝利することを強く求めるようになります。また、チャーリーのような選手がエルチェのトップチームに選ばれなかった場合、リザーブに後退し、リーグ戦に出場し、翌週のトップチームでの出場権を証明するために戦うことができます。

チャーリーは、実際に母国とスペインでプレーした経験を持つ数少ない英国人選手の1人です。ピッチ上のペース、技術、プレッシャーは大きく異なります。

“こちらでは、技術的な要素が強くなります”と、彼はエルチェスタジアムで説明しました。“イングランドでは、すべてのチームがライバルにプレッシャーをかけたがりますし、非常に高いインテンシティでプレーされます。リズムは非常に速いです。こちらではとても多くのスペースを手に入れますが、そのため、苦労する人もいます。スペインでは、ピッチが異なり、雰囲気も非常に異なります。スペインの試合の雰囲気は素晴らしいですが、イングランドほどではありません。それは危機的な状況としているという点、またイングランドのファンはアウェーの試合により頻繁に参加します”。

“英国人選手は、スペインのチームに行く機会があまりありません。私はここにもっと多くの英国人選手を見たいです。”

トップリーグサッカーは費用のかかるビジネスですが、それは国内選手の育成を犠牲にすることになります。

“金がたくさん流れているので、それに耐えられるクラブは、可能な限り最高の選手を買い取り、そのチームをできるだけ強くしようとします”とチャーリーは語ります。

エルチェのセンターハーフは、もっと多くの選手がイングランドからスペインに移るべきだと考えています。彼は、異なる文化と言語が障害になると信じ、いくつかの選手が抑えられていると考えています。チャーリーはスペインの形成期に移動したため、状況に応じて簡単にスペイン語と英語を切り替え、流暢です。

12月中旬のエルチェスタジアムに照りつける太陽の中で、チャーリーは気候がスペインに移動する利点のもう一つであると述べ、さらに新しいスキルとテクニックを学ぶことを挙げました。

しかし、良いキャリアの選択肢であれば、イギリスに戻る可能性も完全に排除されません。

“私は決してイングランドか他の国に戻らないとは言いません”。”しかし、私の現在の目標は、エルチェのトップチームで必死に名乗りをあげていくことです。私はクラブの中で私の周りにいる非常に経験豊富なプロフェッショナルから学んでおり、次の年にはもっとトップチームでの試合を得るでしょう。監督は、いかなるプレーヤーにもチャンスを与えることを恐れません。私の目標は、トップチームでのより多くの経験を積むことです。

レギュラーのトップチームでのプレーは、チャーリーがイングランド代表監督の目を引くのに役立つかもしれません。“私は中国と対戦するためにイングランドCに招集されましたが、その試合は中止されました。”

自らスペインで将来を切り開く勇気を持っていたチャーリーは、他の人々にどうやってサッカー選手としてのキャリアを続けるよう勧めますか？

“契約が切れた後に降格したり、契約を打ち切られた多くの選手がいます。大きなクラブでトレーニングした多くの若い選手は、ユースチームに入れられないことがあります。もしそれらがユースチームに入れられるほどの能力があれば、どこかのクラブに行く機会もあります。たとえそれが下位ディビジョンでも、彼らはやはり自分の好きなことをしています--サッカーをプレーしています。彼らには何処でも偉大になる資格があります。もし、サッカーを愛しているならば、プレーし続けるべきです。すべてがトップでプレーすることではない。もし、それが簡単なことならば、誰もがmillionaireであることでしょう。”

“挑戦しなければ、自分がそれを成功させることができたかどうか分かりません。”

チャーリーは現在、バレンシアMestallaでプレーしています。