Tutustu Charlieen - englantilainen jalkapalloilija ulkomailla

Charlie I'Ansonilla oli kunnia olla ainoa englantilainen jalkapalloilija Espanjan La Ligassa - titteli, joka oli aiemmin Michael Owenin ja David Beckhamin hallussa, muutamien muiden joukossa.

Hänen kunnianhimoinen luonteensa on saanut hänet siirtymään perheensä kotikaupungista Malagasta Grimsbyhyn Englannin jalkapallosarjassa, ja edelleen Elcheen Alicanten maakunnassa, Espanjassa, jolloin he olivat ykkösdivisioonajoukkue.

22-vuotias puolustaja pääsi otsikoihin, kun hän pelasi täydet 90 minuuttia Elchea vastaan Espanyolia vastaan. Elche voitti Barcelonan joukkueen 2-1 ja puolustaja teki vaikuttavan debyyttinsä 1. joukkueessa.

Tämä ei kuitenkaan ole Elchen ainoa mainesankari. Kaupunki on nimetty UNESCO:n maailmanperintökohteeksi Euroopan suurimman palmumetsän ansiosta, jossa on 200 000 puuta. Espanjalainen 4. vuosisadalta eKr peräisin oleva kuuluisa iberialainen patsas, Elchen daami, kaivettiin esiin aivan kaupungin ulkopuolelta. Joka elokuu kaupunki isännöi myös Elchen salaperäisiä leikkejä, jotka ovat peräisin 15. vuosisadalta. Kaupungilla on myös kunnioitettava maine kenkäteollisuudestaan, jossa Panama Jack ja Salvador Artesano ovat tunnetuimpia brändejä.

Elchellä on nyt toinenkin mainesankari. 24 vuoden jälkeen Elche FC voitti ykkösdivisioonan pelaten vastaan kärkijoukkueita kuten Barcelona, Real Madrid ja Valencia. Kaupungin valokeila paloi kirkkaammin kuin tavallisesti, kun Charlie oli avauskokoonpanossa kantaen paitaa numero 26 lokakuussa.

Maistettuaan El Ligan elämää Charlie on nälkäinen pelaamaan enemmän ykkösdivisioonajalkapalloa. Hän on päättänyt tehdä nimensä tunnetuksi Espanjassa.

Joten mikä toi Charlie Elcheen ja mitkä ovat hänen pitkän aikavälin tavoitteensa?

Charlie syntyi Englannissa, mutta hänen vanhempansa muuttivat Lutonista, Bedfordshiresta Malagaan Costa del Solille, kun Charlie oli kuusivuotias. Hänen perheensä ovat suuria jalkapallofaneja, ja hänen isänsä Dean pelasi Crystal Palacessa, muiden englantilaisten seurojen joukossa. Charlie seurasi isänsä jalanjäljissä ja pelasi paikallisessa Malagan joukkueessa, kun hänet huomasi Nottingham Forestin skoutti teini-ikäisenä ja kutsui hänet kokeilemaan. Englantilaisseura piti nuoresta lahjakkaasta pelaajasta, mutta varoitti häntä olleensa neljäs vaihtoehto keskuspuolustajana. Peliajan saaminen näytti epätodennäköiseltä. He ottivat yhteyttä Grimsby Townin nuorisotiimivalmentaja Neil Woodsiin, joka otti Charlien mukaan.

Siirtyminen Grimsbyhin kannatti ja Charlie teki maalin debyyttinsä ensimmäisessä joukkueessa tiukassa ottelussa Mansfieldia vastaan. He eivät kuitenkaan päässeet sopimukseen, mikä jätti Charlien uransa risteykseen.

"He olivat kyllin ystävällisiä sanomaan, että voisin palata Espanjaan", hän sanoi." Se oli suuri riski palata, kun minulla ei ollut seuraa, minne mennä."

Charlie otti yhteyttä ystäväänsä, joka sattui olemaan agentti, joka järjesti koeotteluita Espanjassa. Elche piti siitä mitä näki ja otti hänet mukaan.

"Liiga, jossa pelasin Englannissa, vaati minun olevan hyvin vahva. Se oli hyvin fyysinen. Kun palasin, pelasin kolmosdivisioonassa Espanjassa."

Järjestelmä Espanjassa poikkeaa Englannista siten, että B-joukkue tai reservit pelaavat todellisessa kilpailussa, joko Liga Adelantessa tai alemmilla divisioonilla. Se tarkoittaa, että pelaajat ovat paljon kilpailullisempia, halukkaita todistamaan kykynsä ja valmiita voittamaan. Se myös tarkoittaa, että jos pelaajia kuten Charlie ei valita Elchen ykkösjoukkueeseen yhdeksi viikoksi, he voivat pudota reservijoukkueeseen, pelata liigaottelu ja taistella todistaakseen, että he ovat arvokkaita pai...