Besök Alicantes myter och legender

Denna intervju och en tävling för chansen att vinna en kopia av Besök Alicantes myter och legender finns på Costa Women-webbplatsen.

Besök Alicantes Myter och Legender finns tillgänglig i pocket och e-bok från Amazon-butiken.

1. Varför Spanien? (din historia om hur och varför du kom hit)

Jag blev förälskad i Denia på Costa Blanca när jag kom hit på semester med min man Bill. Det hade fantastiska stränder, enastående restauranger, en fantastisk historia med sin gamla stad och slott, samt berget Montgo. Vid den tiden bodde vi på Walney Island, i Barrow-in-Furness, Cumbria, vilket är vackert när det inte regnar. Walney levde också upp till sitt rykte som den blåsigaste platsen i England.
Jag tenderade att flytta var sjunde år och min tid var ute. Spanien verkade vara den perfekta kontrasten till norra England. Det är roligt eftersom jag har bott i Denia i 14 år nu och inte har någon önskan att bo någon annanstans.
Spanien är ett otroligt land som låter mig låta min vandringslust springa löst genom att välja en annan region att upptäcka. Jag har en lång lista över platser i Spanien att besöka som bara fortsätter att bli längre.

2. Innan Spanien var du... (levde, arbetade, gjorde, var)?

Innan jag flyttade till Spanien var jag journalist i England. Jag arbetade för tidningar i Swindon och Portsmouth innan jag blev redaktör och sedan chefredaktör på North West Evening Mail i Barrow. Jag har älskat alla platser jag har bott på eftersom varje plats har sin egen unika personlighet och skönhet.

3. Du bor i Alicante - varför borde vi också flytta dit (topp 3 skäl)?

Det är svårt att välja bara tre! Fantastiska stränder är vanliga i Spanien så det främsta skälet måste vara fiestorna. De är galna, bullriga, färgglada och fantastiskt roliga. Mina favoriter är fallas-fiester i mars när de reser gigantiska satiriska statyer på gatorna och tänder eld på dem på Sankt Josefs dag och maurer och kristna-festen för de fantastiska kostymerna och teatern.
Ett annat fantastiskt skäl att flytta till Alicante är maten. Färsk fisk, de berömda Denia-räkorna, paella och 101 andra rätter med ris. Ofta är maten enkel men tillagad med de färskaste lokala råvarorna. Jag älskar att besöka marknaderna och se all mat staplade högt. Du får definitivt inte en sådan mångfald av skaldjur i Storbritannien eller ens de olika typerna av tomater. Jag älskar att det är allt lokalt också.
Jag älskar också passionen. Människor är mycket passionerade här om sina traditioner, sin kultur, sitt kök. De är rätt stolta över sin arv och älskar att dela sin passion med andra. Det är vackert.

4. Vilken är den största missuppfattningen du har hört om Alicante och varför bestämde du dig för att främja området?

Alicante bortses ofta. Människor åker till flygplatsen men många tillbringar aldrig tid i staden själv. Det är mer som en stor stad än en stad och du kan enkelt promenera runt i den gamla staden och de främsta sevärdheterna. Slottet är magnifikt, med så mycket historia, och du får fantastisk utsikt också.
Den största missuppfattningen handlar egentligen om Costa Blanca. Människor har fortfarande denna idé att Costa Blanca är en betongdjungel av höghus och oändliga barer. Varje ort har sin egen unika karaktär. Torrevieja har sin sällsynta rosa sjö; Calpe har den massiva klippan Ifach; Altea är ett paradis för konstnärer; Denia är ett dröm för matälskare; Guardamar del Segura har de bästa stränderna i regionen, till exempel. Alicante har en rik historia, en del av den otroligt sorglig, och den holländska tomten, Sinterklass, bor i Alicante större delen av året. Det är verkligen en fascinerande liten stad på så många nivåer.
Jag bestämde mig för att främja provinsen Alicante för att jag avgudar den. Jag vill berätta för andra om dess skönhet, kultur, arv, mat, traditioner och historia. Jag vill uppmuntra människor att vända ryggen till de underbara stränderna på Costa Blanca och bege sig inåt landet. Gör en resa till bergsstäderna eller utforska små byar på landsbygden. I provinsen Alicante finns städer som tillverkar skor, keramik, turrón, choklad och leksaker. Låt oss besöka dem!

5. Och du har skapat en bok - Secret Spain Travel Guide-serien. Berätta mer?

Spanien har så mycket på gång och en sådan otrolig historia att det ofta känns som att du ramlar över en dold skatt av misstag. Det är genom att utforska och forska för mina bloggar som jag har upptäckt så många andra saker. Jag ville skriva ner några av dem, särskilt legenderna och historierna om fantastiska karaktärer som har hjälpt till att forma Spanien. Den första boken, Besök Alicantes Myter och Legender, omvandlar några av dessa berättelser till små sagor. Läsarna kan ta reda på varför en mursads ansikte är etsat i sidan av Alicantes slott. Varför det planterades så många mandelträd i Jalons dal. Varför helgonet Georg är skyddspatron för Alcoy. Hur ett otroligt bibliskt relik hamnade i en liten stad utanför Alicante. Hur en kvinna räddade Orihuela från massakern. Varför en far kastade en förbannelse över sin dotter som bara kan brytas på San Juans natt.
Boken inkluderar också en guide till varje stad så att läsarna kan ta reda på mer om platser att besöka, turistattraktioner, restauranger osv. Det hjälper människor att lära känna en annan sida av Spanien, en mer hemlig Spanien.
Jag har massor av idéer för ytterligare böcker också. Som jag sa, Spanien är ett otroligt land med så många berättelser att berätta och platser att utforska.

6. Vad har varit din största lärdom om att skriva och skapa en reseguide?

Idén till denna bok hade funnits inuti mitt huvud i cirka två år. Jag har varit författare hela mitt yrkesliv men att producera en bok är en helt annan sak. Jag arbetade med en bokcoach, Dale Darley, som vägledde mig. Hon hjälpte mig att hålla fokus, fortsätta skriva och omskriva. Det största är att se att det finns mer med en bok än att bara skriva den. Jag behövde hitta någon att designa bokomslaget. Jag var tvungen att redigera den, beskära bilder och nu marknadsföra boken så att den säljer.

7. Har du några skrivtips för andra medlemmar som funderar på att skriva en reseguide?

Definitivt gör det. Det är en kärleksgärning och det är ett perfekt sätt att kombinera passionen för att resa och skriva. Innan du börjar behöver du tänka på vem din bok är avsedd för och vem din idealiska läsare är. Håll den här bilden i ditt huvud så att du alltid skriver för denna idealiska läsare. Tänk på orden de skulle använda, vad de skulle vilja se och göra, och inkludera allt detta i din bok. Håll fokus och njut av resan!
Ta kontakt med skrivgemenskapen för vägledning, feedback och uppmuntran. Du kommer att förvånas över hur många människor som kommer att hjälpa dig och vilja att du ska lyckas. Spänningen att se din bok publiceras, hålla den i handen, är oförglömlig.

8. Myter och legender om Alicante - vad är din favoritberättelse?

Jag älskar dem alla! Och jag har en lista med andra fantastiska karaktärer att skriva en andra och tredje bok om. Den första berättelsen jag skrev handlade om varför en murs sorgsna ansikte är etsat i sidan av Santa Bárbara Castle i Alicante. Så det har en speciell plats i mitt hjärta för att få boken startad. Men jag älskar också den romantiska tanken på en sultan som planterar mandelträd i Jalóns dal för att få sin nya brud att le igen. Men min absoluta favorit är Armengola, en otroligt modig kvinna som räddade Orihuelas stadsmännisk från att massakreras av maurerna. Hon hade chansen att lämna staden och rädda sig själv. Men istället hjälpte hon sina medkristna att besegra maurerna och befria staden.

9. Vilken bok har du bredvid din säng och varför?

Jag har alltid en dagbok bredvid min säng eftersom många idéer kommer till mig i mina drömmar. Om jag inte skriver ner dem direkt skulle jag glömma dem. Jag drömde om alla historierna i min bok som hjälpte mig att förstå och ansluta mer till karaktärerna.
För närvarande läser jag Philip Pullmans fantasytrilogi Det mörka materialet. Han är en fantastisk författare och historierna är otroliga.
Besök Alicantes Myter och Legender finns tillgänglig i pocket och e-bok från Amazon-butiken.