Tis the Season to be Jolly - Christmas in Spain

Christmas can be enjoyed all the year in Alicante at the Belenes Museum

Kerstmis is een tijd voor familie om samen te komen, bij te praten, zich op te doffen, lekker eten en feesten.

De festiviteiten beginnen op 22 december wanneer de enorme El Gordo (grote) loterij wordt gehouden. Bijna elke persoon in Spanje zal een lot of een deel van een lot hebben gekocht in de hoop miljoenen euro's te winnen. Veel loten worden verkocht aan syndicaten en vrijwel de hele bevolking van een stad of dorp kan van de ene op de andere dag miljonair worden.

Twee dagen later staan de tafels vol met eten voor een feest dat een koning waardig is. Lamsvlees, vis en de voortreffelijke Denia-garnalen zijn favoriet in deze tijd van het jaar. Een soort nougat genaamd turron is een traditionele kerstlekkernij. De beste turrons worden gemaakt in de regio Alicante, waar Jijona een bijzonder goed voorbeeld van is. Er zijn veel soorten turron, sommige met chocolade of amandelen, sommige zijn hard en andere zijn zacht.

Op 24 december zullen veel families zich warm aankleden en naar de nachtmis gaan om de geboorte van Christus te vieren.

De volgende dag zullen cadeaus worden uitgewisseld. Kinderen in Spanje hebben het geluk hun cadeautjes op Eerste Kerstdag te ontvangen en nogmaals op 6 januari voor de komst van de Drie Wijzen.

Op drie dagen later is het Santos Innocentes of de Dag van de Onschuldige Kinderen, de Spaanse versie van 1 april waarop mensen grappen uithalen. Laat je niet voor de gek houden!

Tijdens Kerstmis zullen veel kerken en kathedralen een prachtige kerststal of belen opzetten. Dit zijn prachtige kunstwerken met honderden personages en dieren, die Maria en Jozef bij aankomst in Bethlehem en de geboorte van Jezus in een nederige stal uitbeelden. Kerstmis kan het hele jaar door worden beleefd in Alicante in het Belenes Museum met zijn fantastische collectie kerstscènes.

Het grootste feest wordt gehouden op Oudejaarsavond. Opnieuw speelt eten een belangrijke rol. Veel restaurants zullen speciale menu's bedenken voor de avond. Opnieuw kunnen schaal- en schelpdieren, vis en lamsvlees een centrale rol spelen. Net voor middernacht zal iedereen klaarstaan om hun geluksdruiven te eten - één druif voor elke slag van de klok die aftelt tot middernacht. Doe een wens, eet de druiven op tijd en het brengt geluk. Sommige supermarkten verkopen een blikje speciale druiven voor Nieuwjaar die gepeld en pitloos zijn, zodat ze makkelijker naar binnen gaan. Dit alles wordt weggespoeld met een glas Cava en een vuurwerkshow om het nieuwe jaar in te luiden.

Het plezier begint weer op 5 januari op de vooravond van Driekoningen voor de aankomst van de Drie Koningen. De meeste steden en dorpen organiseren prachtige optochten voor de aankomst van de Drie Koningen. In sommige Costa Blanca-resorts komen ze per boot aan. In andere steden zijn ze te paard. Soms worden ze vergezeld door kamelen of zelfs olifanten. De Magiërs zullen snoepgoed voor de kinderen gooien. De volgende ochtend zullen kinderen wakker worden om te ontdekken dat de Koningen meer cadeautjes voor hen hebben achtergelaten (maar alleen als ze braaf zijn geweest).

Daarna is het weer terug naar school voor de kinderen, terug naar werk en Kerstmis is voorbij voor dit jaar.