Tis the Season to be Jolly - Christmas in Spain

Christmas can be enjoyed all the year in Alicante at the Belenes Museum

Julen er en tid for familien at samles, indhente nyheder, klæde sig fint på, spise lækker mad og nyde festen.

Festlighederne begynder den 22. december, når den enorme El Gordo (den store) lotteri afholdes. Næsten alle i Spanien vil have købt en billet eller en del af en billet i håbet om at vinde millioner af euro. Mange billetter sælges til syndikater, og praktisk talt hele befolkningen i en by eller landsby kan blive millionærer natten over.

To dage senere er bordene læsset med mad til et festmåltid egnet til en konge. Lam, fisk og den udsøgte Denia-rejer er faste favoritter på denne tid af året. En type nougat kaldet turron er en traditionel juleslik. De bedste turrons er lavet i Alicante-regionen, med Jijona som et særligt godt eksempel. Der er mange typer turron, nogle indeholder chokolade eller mandler, nogle er hårde, og andre er bløde.

Den 24. december vil mange familier pakke sig ind og tage til midnatsmesse for at fejre Jesu fødsel.

Dagen efter vil gaver blive udvekslet. Børn i Spanien er heldige nok til at modtage deres gaver juleaften og igen den 6. januar ved ankomsten af de Tre Konger.

Tre dage senere er Santos Innocentes eller de Hellige Uskyldige, som er Spaniens version af aprilsnar, hvor folk spiller tricks. Lad dig ikke narre!

I løbet af julen vil mange kirker og katedraler opføre en storslået julekrubbe eller belen. Disse er udsøgte kunstværker med hundreder af figurer og dyr, der viser Maria og Josef ankomme til Betlehem og Jesu fødsel i en ydmyg stald. Julen kan nydes hele året i Alicante på Belenes Museum med sin fantastiske samling af krybber.

Den største fest afholdes nytårsaften. Igen spiller mad en stor rolle. Mange restauranter vil udarbejde specielle menuer til aftenen. Igen kan skaldyr, fisk og lam tage hovedrollen. Lige før midnat vil alle gøre sig klar til at spise deres lykkebringende druer - en drue for hvert klokkeslag, der tæller ned til midnat. Ønsk dig noget, spis druerne i tide, og det vil bringe lykke. Nogle supermarkeder sælger en dåse med særlige nytårsdruer, der er skrællet og stenkorn, så de er lettere at sluge. Alt dette skylles ned med et glas Cava og et fyrværkeri for at byde det nye år velkommen.

Legen begynder igen den 5. januar på tærsklen til Helligtrekongersdag. De fleste byer og byer arrangerer storslåede parader for Helligtrekongersdag. I nogle Costa Blanca-kursteder vil de ankomme med båd. I andre byer er de til hest. Nogle gange ledsages de af kameler eller endda elefanter. Kongerne vil kaste slik til børnene. Næste morgen vil børnene vågne op og opdage, at Kongerne har efterladt flere gaver til dem (men kun hvis de har været gode).

Efter det er det tilbage til skole for børnene, tilbage til arbejde, og julen er forbi for endnu et år.