Vem härskade över Denias slott?

Det var morerna som introducerade en ny variation av mat till Spanien, inklusive citrusfrukter och kaffe

Skapat av Francesca Violet Reynolds

Från 711 till 1242 var hamnstaden Denia en livlig arabisk stad och idag är slottet det enda synliga påminnelsen om den muslimska arabiska närvaron som dominerade Spanien i 500 år efter den initiala invasionen av araber och berber från Nordafrika.  Under de moderna byggnaderna i Denia ligger de omfattande ruinerna av den tidigare islamska staden som bestod av en huvudfästning och intilliggande förorter.  

Taifa av Denia var ett muslimskt kungarike i medeltidens Spanien som styrde över en del av den valencianska kusten.  Med Denia som huvudstad inkluderade Taifa även Balearerna som Ibiza.  Namnet Denia är känt som Daniyah på arabiska vilket betyder ´låglänt´.  

Kungariket skapades 1010 efter Caliphate of Cordobas splittring av Mujahid al-Siqlabi, en tidigare hög funktionär av kalifatet och hade en relativt kraftfull flotta som 1015 användes för att ta kontroll över Balearerna för att sedan invadera Sardinien.

Denia återerövrades av kristna år 1244 vilket ledde till en nedgång för staden som förblev nästan obeboelig efter att de flesta av den muslimska befolkningen förvisades och senare återbefolkades av Valencias regering.  Skapad som feodal jord 1298, hölls den av Sandoval-familjen från 1431 trots att staden återgiven till aragonska kronan år 1455. 

Denia återförvärvades av den spanska kronan 1803 varpå den fick en allt viktigare roll som handelshamn.  En gemenskap av engelska russinhandlare bodde i Denia från 1800 till tiden för spanska inbördeskriget i slutet av 1930-talet.  

Även om det ursprungligen byggdes av de muslimska araberna, byggdes slottsfästningen om av fransmännen när de ockuperade staden under fyra år under det tidiga 1800-talet Peninsular-kriget.  

Idag kan den arabiska påverkan och dess bidrag till det spanska samhället fortfarande kännas med mer än en miljon muslimer som bor i landet och platsnamn som Calpe och Benissa behåller fortfarande sina arabiska ursprung.  

Det var morerna som introducerade en ny variation av mat till Spanien inklusive citrusfrukter, kaffe och kryddor. Faktum är att mycket av maten i södra Spanien inte skulle ha funnits utan islamisk påverkan.

Araberna införde användningen av paprika och mandlar; konceptet med trerätters mål och överflöd av bakverk.  Till och med den mest spanska av rätterna, paella, skulle inte ha varit möjlig om inte araberna hade infört odlingen av ris eller saffran som ger rätten dess karakteristiska gula färg.

Från det ögonblick de muslimska Umayyad-dynastins generaler korsade in i Gibraltar år 711 förändrades Europas historia.  

Muslimerna utökade sin kontroll över hela vad som nu är Spanien och Portugal och till och med in i dagens Frankrike, skapade städer som blev centra för lärande och kultur, översatte vetenskapens och filosofins verk från arabiska till latin och lade därigenom grunden för den europeiska renässansen.  

Denia själv är ett kulturellt monument över denna magnifika era av tillväxt och vitalitet som berikade den spanska kulturen och bortom.