Star Spotting in the Sunshine

Colin Farrell orsakade en hel del uppståndelse i staden för filmen Triage

Tillverka filmer i Alicante

Alicante och Costa Blanca är kända för många saker - vackra stränder, god mat och vin, golfbanor - men visste du att det har en blomstrande filmindustri? Den härliga Penelope Cruz, Rhys Ifans, Antonio Banderas, Ewan McGregor och Colin Farrell är bland de många stjärnor som har gjort filmer på Alicante filmstudior, Ciudad de la Luz (City of Light). Så om du letar efter saker att göra i, vad sägs om att titta efter några kändisar?

Förutom en fantastisk möjlighet att spana stjärnor i och runt Alicante har filmindustrin gett en välkommen ekonomisk injektion i regionen. Branchen har dragit in 174 miljoner euro, erbjudit arbete åt 4 700 personer, ökat andra branscher med indirekt arbete och hjälpt hotellbranschen genom att boka 150 000 övernattningar sedan det öppnades 2005.

Skjutande stjärnor

Du vet aldrig, du kanske ser en Hollywood- eller brittisk superstjärna när du bokar en semester i Alicante. När du äter ute i de närliggande restaurangerna, ta en titt omkring dig för att se om du ser några bekanta ansikten från bioduken. En av de mest kända brittiska stjärnorna som setts ute och omkring i Alicante var Rhys Ifans, som blev känd som Spike i filmen Notting Hill. Rhys var i Spanien för att spela Howard Marks, en av världens största knarklangare, i filmen Mr Nice. Han sågs regelbundet på Alicantes restauranger och barer under inspelningen.

Hälften av filmen spelades in i Wales där stränga röklagar innebar att det var olagligt att tända eld på en filmuppsättning. Som tur var var det vid den tiden okej att röka på platsen i Spanien så rökfokuserna var tvungna att spelas in i Alicante. Senast Ewan McGregor var i stan för att spela in The Impossible om den dödliga tsunamin på Annandag jul i Thailand. En enorm vattenbehållare byggdes vid Alicante Ciudad de la Luz-studior för att återskapa scenerna där den massiva tidvågen träffar stränderna. Ewan McGregor och australiska skådespelerskan Naomi Watts tillbringade flera dagar i staden 2010.

Colin Farrell orsakade också en hel del uppståndelse i staden för filmen Triage, en irländsk/europeisk thriller. Inte nog med att Mr Farrell var i stan, han hade också cirka 40 irländska filmteam med sig. Irländske producenten Alan Moloney sa att manuset fungerade bra i Dublin och Spanien för inspelning och ekonomiska skäl. Filmen är satt både i Kurdistan och Dublin och Moloney tyckte att Spanien inte såg olik Kurdistan! Han påpekade också att Valenciaregeringen hade investerat miljontals euro i studion.

Hurra för Hollywood

Actionthrillern The Cold Light of Day, med Bruce Willis och Sigourney Weaver, var helt inställd och inspelad i Spanien. Den spelades in i Valencia-regionen och Madrid under 10 veckor samt flera veckors arbete i Ciudad de la Luz-studiorna. Filmen kretsar kring en ung amerikan vars familj kidnappas medan de är på semester i Spanien. En scen spelades också in i Moraira, där den snygg Henry Cavill (The Tudors, Midsomer Murders) väckte uppståndelse. Titta noga och du kommer också att se Javea medverka i filmen.

Den läckra Richard Dreyfuss spelade i romantiska komedin Driving Aphrodite där en del av inspelningen ägde rum i Guadalest, Javea och Alicante. Penelope Cruz, hennes syster Monica, Gerard Depardieu och Alain Delon är andra kända namn som har setts filma i och runt Alicante.

Benidorm höjer ett skratt

Benidorm har blivit en positiv mecka för brittiska stjärnor. Under de senaste åren har Benidorm varit platsen för en brittisk TV-komediserie med samma namn, som tar en titt på den stereotypa arbetarklassen Britten på semester. Den är inställd på det fiktiva all-inclusive Solana Resort (i själva verket är det verkligen Hotel Sol Pelicanos Ocas, nära Playa Levante - du kommer att känna igen poolen!). Johnny Vegas medverkade i de tidiga serierna och var ett bekant ansikte i och runt Benidorm. Nyligen spelade Tim Healy, Hugh Sachs, Paul Bazely och Sheila Reid. Sheila spelar den suckande mormor Madge, som reser runt i Benidorm på sin rullator. Påminner hon dig om någon du känner eller har sett susa runt anläggningen?

Besökare i Benidorm kommer också att känna igen Morgan's Tavern som dubbelgjordes som Neptune Bar i serien. Många expats spelade också statistroller i serien. Miljoner är klistrade vid serien och en cameo från Cilla Black hjälpte sitcomen att nå mer än 7 miljoner tittare i början av den fjärde serien. Den nya serien ska visas på ITV mycket snart. Se hur många platser och ansikten du kan känna igen.