Gata slår rätt ton

Korgar och möbler strömmar ut längs huvudgatan och skapar en färgstark scen

Traditionellt hantverk kanske håller på att dö ut på vissa håll i Spanien när massproducerade billiga alternativ översvämmar marknaden. Men de spelar fortfarande en viktig roll i den historiska staden Gata de Gorgos i norra Costa Blanca.

Vid första anblicken kanske du avfärdar Gata som en plats att köra igenom på väg längs huvudvägen N332 mellan Denia och Moraira. Gräv djupare och du kommer att upptäcka att den har en blomstrande korgindustri och är också hem för Matties väskor samt familjeföretag som tillverkar klassiska spanska gitarrer.

Längs portarna på huvudgatan finns hundratals rotting- eller korgkorgar, bord, stolar och hattar. Dessa är tillverkade med lokala gräs eller vass, inklusive torkade palmer från de tusentals träd som ger välbehövlig skugga i Medelhavsresorterna.

Dessa gräs och vass torkas för att göra rep, sandaler, korgar och möbler. Industrierna har avtagit i många städer men det är fortfarande en blomstrande del av Gatads ekonomi. Stadig rottingmöbler, shoppingkorgar, hattar och skor sträcker sig ut på huvudgatan för att ge en färgstark display. Det är anmärkningsvärt likt en morisk basar.

Stråhattarna köps nu av lokalbefolkningen och turister men de bars från början av jordbruksarbetare för att skydda dem från den starka solen medan de arbetade på fälten. Grödor och timmer bars i de robusta korgarna

Det finns också en blomstrande gitarrtillverkningsindustri i Gata med två familjer som producerar högkvalitativa instrument - perfekt om du vill lära dig traditionella spanska eller flamencotoner. Du kan besöka verkstäderna för att se gitarrerna bli vackert tillverkade för hand. Den mest berömda är Joan Cashmiras verkstad. Han är den tredje generationens medlem i denna viktiga gitarrtillverkningsfamilj vars instrument har spelats av världskända musiker i konsertsalar runt om i världen.

Francisco Bros-fabriken flyttade till Gata 1974 där de tillverkar klassiska gitarrer och flamencogitarrer.

På stadens kant ligger Matties Bags, som funnits i över 40 år. Företaget startade som Matias Silva och gjorde kvalitativa läderväskor. Nu designar det också de karakteristiska Matties-väskorna som sträcker sig från klassiska handväskor, herrväskor och datorväskor

Gata är också hem för ett imponerande antal barer och restauranger som serverar regionala produkter, såsom coques, som liknar mini-pizzor, hemgjorda korvar och ett urval risrätter inklusive många typer av paella. På vintern kan du hitta puchero på menyn, vilket är en hjärtlig kött- och grönsagsgryta.

Staden har flera viktiga historiska byggnader inklusive kyrkan San Miguel Arcangel som dateras till 1700-talet med ett imponerande klocktorn. I kyrktorget finns en fin stenfontän som skapades av Javea-sculptören Vicent Bisquert Riera på 1940-talet.

På stadens kant finns en 1700-tals eremitage som användes som sjukhus under spanska inbördeskriget.

Längs floden Gorgos finns en park med samtida skulpturer för att ge ett intressant samtalsämne när du promenerar längs den fridfulla landsbygden.

Gata de Gorgos ligger längs huvudvägen N332, mellan Javea och Teulada. Den smalspåriga tåget från Benidorm till Denia stannar också i Gata.