Av Francesca Violet Reynolds

Horchata eller Orxata er navnet gitt til flere typer drikker laget av malt mandler, sesamfrø, ris, bygg eller tiger nøtter (chufas). Når det gjelder etymologi, stammer navnet fra det katalanske ordet orxata, fra ordiata, ettersom drikken ble laget av ordi (bygg). I Spania refererer Horchata vanligvis til Orxata de xufa (Horchata de chufa) laget av tiger nøtter, vann og sukker.

I praksis med å fjerne korn- og nøtteoljer og deretter blande dem med vann er ingenting nytt. Alle kulturer har prøvd denne metoden i en eller annen form, men Horchata - Chufa-stil - ser overraskende ut til å ha sin opprinnelse i det gamle Egypt. Chufa er en av de eldste dyrkede avlingene og ble faktisk brukt under balsameringsmetodene i gravene til de gamle egyptiske faraoene. Chufa-nøtten ble mye brukt i Egypt og Sudan. Araberne brakte planten til Spania under tiden til de mauriske kongene, som dateres tilbake til den muslimske tilstedeværelsen i regionen fra det åttende til trettende århundre. Det var i den østlige spanske provinsen Valencia at maurerne fant det beste miljøet for å dyrke Chufa.

Tigernøtten er ekstremt god for helsen din, med høye nivåer av jern og kalium.  Den inneholder ikke natrium, har veldig lavt fettinnhold, og er verdsatt for sine mineraler og vitaminer.

Populariteten har vokst enormt over årene. Faktisk ble noen tradisjonelle bedrifter som barer, bakerier og til og med teppefabrikker omgjort til horchaterias (kafeer som bare selger fersk horchata) i sommermånedene, med praksisen som fortsetter den dag i dag.  Den store variasjonen av horchaterias er nå en fremtredende funksjon i spansk liv.

I dag, spesielt om sommeren, selges det i nesten alle mat- og drikkevarebutikker, der det holdes kaldt og noen ganger røres kontinuerlig. Horchata serveres som en naturlig forfriskning og blir ofte ledsaget av tradisjonelle søtsaker kjent som fartons - lignende smultringer - typisk for Valencia-regionen. 


Selv om drikken opprinnelig kommer fra Spania, er den også en favoritt i Latin-Amerika, med hver smak unik for sitt land. Mens drikken i noen land vanligvis er tann- og melkeaktig, kan forskjellige oppskrifter kreve kokosmelk for å gjøre drikken mer kremet. Andre ingredienser inkluderer sukker, kanel og vanilje.

I Guatemala lages horchata av ris noen ganger med vanilje og alltid med kanel.  I Nicaragua og Honduras, refererer horchata til drikken kjent som semilla de jicaro laget av jicaro-frø malt med ris og krydder. Imidlertid er horchataen som finnes i sør for Honduras og i El Salvador hovedsakelig laget av morrofrø, ikke ris. Andre vanlige ingredienser inkluderer malt kakao, kanel, muskatnøtt og vanilje. Andre nøtter som kan brukes inkluderer peanøtter og cashewnøtter.

I USA serveres drikken hovedsakelig på latinamerikanske restauranter, selv om Horchata de chufa er nesten ukjent. Noen kafeer i USA har også eksperimentert med nye oppskrifter for Horchata-stil frappes.

Det sies at et av de beste stedene å nyte Horchata de chufa er på Costa Blanca og i vær hjemlige Valencia, så sørg for å nyte et iskaldt glass av denne herlige drikken denne ferien!

Raise a glass to ales and wines crafted in Alicante