Starren spotten in de zon

Colin Farrell zorgde voor nogal wat opschudding in de stad voor de film Triage

Films maken in Alicante

Alicante en de Costa Blanca zijn beroemd om vele dingen - prachtige stranden, lekker eten en wijn, golfbanen - maar wist je dat het een bloeiende filmindustrie heeft? De mooie Penelope Cruz, Rhys Ifans, Antonio Banderas, Ewan McGregor en Colin Farrell behoren tot de vele sterren die films hebben gemaakt in de Alicante-filmstudio's, Ciudad de la Luz (City of Light). Dus, als je op zoek bent naar dingen om te doen in Alicante, waarom zou je dan niet eens uitkijken naar wat beroemdheden?

Naast een geweldige kans om sterren te spotten in en rond Alicante, heeft de filmindustrie de regio een welkome financiële impuls gegeven. De industrie heeft 174 miljoen euro opgeleverd, werk geboden aan 4.700 mensen, andere industrieën gestimuleerd met nevenwerkzaamheden en geholpen het hotelwezen door 150.000 overnachtingen te boeken sinds de opening in 2005.

Schietende sterren

Je weet maar nooit, je kunt een Hollywood- of Britse superster zien wanneer je een vakantie boekt in Alicante. Tijdens een diner in de nabijgelegen restaurants, kijk om je heen om te zien of je bekende gezichten uit de filmwereld ziet. Een van de beroemdste Britse sterren die in Alicante werd gezien, was Rhys Ifans, die bekendheid verwierf als Spike in de film Notting Hill. Rhys was in Spanje om Howard Marks te spelen, een van 's werelds grootste drugsdealers, in de film Mr. Nice. Hij werd regelmatig gezien in de restaurants en bars van Alicante tijdens de opnames.

De helft van de film werd opgenomen in Wales, waar strenge rookwetten betekenden dat het illegaal was om op een filmset te roken. Gelukkig was het destijds toegestaan om op de set in Spanje te roken, dus de close-ups van roken moesten in Alicante worden opgenomen. Meer recentelijk was Ewan McGregor in de stad om The Impossible te schieten over de tsunami op tweede kerstdag in Thailand. Er werd een enorm waterreservoir gebouwd in de Alicante-studio's Ciudad de la Luz om de scènes te recreëren waar de enorme vloedgolf de kusten treft. Ewan McGregor en de Australische actrice Naomi Watts brachten meerdere dagen door in de stad in 2010.

Colin Farrell veroorzaakte ook nogal wat opschudding in de stad voor de film Triage, een Iers/Europese thriller. Mr. Farrell was niet alleen in de stad, maar hij had ongeveer 40 Ierse filmploegen bij zich. De Ierse producent Alan Moloney zei dat het script goed werkte in Dublin en Spanje voor opnames en financiële redenen. De film is zowel in Koerdistan als in Dublin opgenomen en Moloney vond dat Spanje er niet ongelijk uitzag aan Koerdistan! Hij wees er ook op dat de Valenciaanse regering miljoenen euro's had geïnvesteerd in de studio.

Hurrah for Hollywood

De actiethriller The Cold Light of Day, met Bruce Willis en Sigourney Weaver, was volledig ingesteld en gefilmd in Spanje. Het werd gedurende 10 weken gefilmd in de regio Valencia en Madrid, evenals enkele weken in de Ciudad de la Luz studio's. De film draait om een jonge Amerikaan wiens familie wordt gekidnapt tijdens een vakantie in Spanje. Een scène werd ook opgenomen in Moraira, waar de knappe Henry Cavill (The Tudors, Midsomer Murders) nogal wat opschudding veroorzaakte. Kijk goed en je zult ook Javea zien verschijnen in de film.

De heerlijke Richard Dreyfuss schitterde in de romantische komedie Driving Aphrodite waar enige opnames plaatsvonden in Guadalest, Javea en Alicante. Penelope Cruz, haar zus Monica, Gerard Depardieu en Alain Delon zijn andere bekende namen die zijn gezien tijdens het filmen in en rond Alicante.

Benidorm zorgt voor een lach

Benidorm is een ware mekka geworden voor Britse sterren. De afgelopen jaren is Benidorm het decor geweest van een Britse tv-comedyserie met dezelfde naam, die een kijkje neemt op de stereotiepe Brit uit de arbeidersklasse op vakantie. Het speelt zich af in het fictieve all-inclusive Solana Resort (in werkelijkheid is het eigenlijk het Hotel Sol Pelicanos Ocas, bij Playa Levante - je zult het zwembad herkennen!). Johnny Vegas speelde in de vroege series en was een vertrouwd gezicht in en rond Benidorm. Meer recent speelden Tim Healy, Hugh Sachs, Paul Bazely en Sheila Reid. Sheila speelt de kreunende oma Madge, die rondreist door Benidorm op haar scootmobiel. Doet ze je denken aan iemand die je kent of hebt gezien die rondzweeft op het resort?

Bezoekers van Benidorm zullen ook Morgan's Tavern herkennen, die diende als de Neptune Bar in de serie. Veel expats speelden ook als figuranten in de serie. Miljoenen mensen zijn verslaafd aan de serie en een cameo van Cilla Black hielp de sitcom meer dan 7 miljoen kijkers te bereiken aan het begin van het vierde seizoen. De nieuwe serie zal binnenkort op ITV te zien zijn. Ontdek hoeveel plaatsen en gezichten je kunt herkennen.