Kom op schatje, steek mijn Fallas aan

Fallas in de provincie Valencia moet een van de beste feesten ter wereld zijn

Spanje houdt van feesten, vooral tijdens de festivaltijd. Het houdt een aantal vreemde festivals, van stierenrennen op straat tot tomatengevechten. Een van de gekste is het prachtige fallas-festival in de regio Valencia, dat elk jaar in maart wordt gehouden.

Artiesten maken het hele jaar door enorme papier-mache beelden, vaak spottend over politici, sportsterren of beroemde muzikanten. Mick Jagger van de Rolling Stones schitterde er een paar jaar geleden in. Stel je die indrukwekkende lippen voor, nog overdrevener, bovenop een beeld van zo'n 20 meter hoog.

Valencia houdt het grootste en beste fallas-feest, maar het is erg druk, erg lawaaierig en moeilijk om een hotelkamer te vinden. Gelukkig zijn er gerelateerde evenementen in de provincie, met name in Denia en Benidorm, die hun eigen kleinere versies houden. Je kunt van de pret genieten voor een fractie van de kosten. Je kunt ook een dagtocht maken naar Valencia om hun feest te zien als je dat wilt.

Wat is de viering van Las Fallas?

Er wordt vaak gezegd dat Spanjaarden lawaaierig zijn. Er wordt ook gezegd dat Valencia de lawaaierigste stad van Spanje is. Dit is zeker waar tijdens de festivaltijd. Tijdens de vijf dagen van het fallas-festival, zou je het gevoel kunnen hebben dat je midden in een oorlogszone terecht bent gekomen vanwege het constante gedonder van vuurwerk dag en nacht. Twee keer per dag zijn er ook de lawaaierige mascletas, die luid genoeg zijn om de ramen te laten schudden in nabijgelegen gebouwen.

De belangrijkste attracties zijn de vele standbeelden, die meerdere verdiepingen hoog zijn. De straten worden afgesloten zodat deze gigantische kunstwerken midden op de wegen kunnen worden opgericht. Ze kunnen een satirisch punt maken over de stand van de economie, lokale politici of een luchtige blik werpen op voetbalsterren zoals David Villa. Elke buurt - vergelijkbaar met een wijk in Engeland - maakt zijn eigen fallas en juryleden bezoeken ze om te stemmen op de beste. De individuele figuurtjes van plezier worden ninots genoemd, terwijl het geheel een falla wordt genoemd.

Specialistische fallas-artiesten spenderen het jaar aan het maken van mallen, het vormgeven van de standbeelden en het schilderen ervan, alleen om toe te kijken hoe ze op de dag van Sint-Jozef, 19 maart, tot as worden verbrand. Bedenk dat de grootste standbeelden meer dan €200.000 kunnen kosten om te produceren. Dat is veel geld dat in rook opgaat!

Fantastisch vuurwerk

Het eerste wat je zult opvallen tijdens dit feest is het enorme lawaai. Ga vooral niet dicht bij kinderen staan tijdens deze tijd. Ze zien er misschien schattig uit in hun traditionele kleding, vooral de meisjes die prachtig geborduurde jurken dragen, maar ze zijn bewapend met vuurwerk. Ze genieten er enorm van om ze af te steken terwijl je langs loopt en giechelen als je uit je vel springt.

Het meeste lawaai wordt veroorzaakt door de gespecialiseerde vuurwerkmakers die de mascletas produceren. In een notendop, de mascleta is een explosie van gecoördineerd vuurwerk en vuurwerk. Het geluid is net zo belangrijk als het zien van duizenden kleine vuurwerkprojectielen die opgaan in rook. Het geluid kan ruim boven de 100 decibel zijn en je kunt de ramen zien schudden in nabijgelegen gebouwen. Je kunt de Valencia mascletas live bekijken op Canal Nou lokale televisiezender om 14.00 uur als je je trommelvliezen niet wilt verpesten. We hebben je gewaarschuwd dat ze lawaaierig zijn in Valencia, toch?

Waarom verbranden ze de standbeelden in Las Fallas?

Na vijf dagen van vurige feesten komt er een einde wanneer de fallas in brand worden gestoken als eerbetoon aan Sint Jozef. Dus op de dag van Sint Jozef komt het feest ten einde. De enorme vreugdevuren worden de crema of verbranding genoemd. De brandweer staat paraat om de naburige gebouwen nat te spuiten en ervoor te zorgen dat er niets anders vlam vat.

De bars en restaurants zitten vol dus als je een zitplaats wilt, moet je vroeg komen. Dit is een lange nacht, dus het kan verstandig zijn om van een maaltijd of wat tapas te genieten om de energieniveaus op peil te houden tot het moment van de verbranding. Het feest gaat vaak gepaard met gigantische paella's die op open vuren worden bereid in elke buurt of district.

Waarom begon Las Fallas?

Dus wie heeft deze brandstapel van waanzin bedacht? Zoals bij de meeste tradities is fallas in de loop van de tijd geëvolueerd tot een belangrijke toeristische attractie. De oorsprong ervan ligt in de middeleeuwen. Timmerlieden gebruikten planken hout als kaarsenhouders in de winter. Om de komst van de lente te vieren, zouden ze deze stukken hout verbranden. In de loop van de tijd werd het hout in kleren gehuld om eruit te zien als een persoon (mogelijk een buurman of kerkfiguur). Daarna werden er beeldhouwwerken van het hout gemaakt.

Tegen het begin van de 20e eeuw werden er drie of vier figuren geproduceerd voor elke falla en groeide de brandstapel steeds groter. Tegenwoordig zijn de standbeelden gemaakt van karton, piepschuim of papier-maché en kunnen ze meer dan 30 meter hoog zijn.

Waar kun je de fallas in Valencia zien

Denia: Het VVV-kantoor in Plaza Oculista Buigue, 9, vlakbij het treinstation, zal een kaart hebben met daarop alle fallas. De meeste bevinden zich op loopafstand van elkaar en zijn te vinden in de belangrijkste winkelstraat, Marques de Campo, de oude stad en de visserswijk. In elke wijk wordt om 14.00 uur een mascleta gehouden.

Benidorm: Er zijn zes fallas die worden gehouden in Avenida Ametlla de Mar, Plaza de la Hispanidad en Calle Tomas Ortuno. Elke wijk heeft een hoofdstandbeeld en een voor kinderen.

Valencia: Fallas in Valencia is enorm. Bereid je voor op veel drukte en veel lawaai. De grootste en vaak beste fallas in Valencia is op Plaza del Ayuntamiento, waar ook de dagelijkse mascletas om 14.00 uur worden gehouden.