Qui a gouverné le château de Denia?

Ce sont les Maures qui ont introduit une nouvelle variété de nourriture en Espagne, y compris les agrumes et le café

Écrit par Francesca Violet Reynolds

De 711 à 1242, le port de Denia était une ville arabe animée et aujourd'hui le château est le seul rappel visible de la présence arabe musulmane qui a dominé l'Espagne pendant 500 ans après l'invasion initiale par les Arabes et les Berbères d'Afrique du Nord.  Sous les bâtiments de la Denia moderne se trouvent les vastes vestiges de l'ancienne ville islamique qui se composait d'un centre fortifié principal et de banlieues adjacentes.  

La Taïfa de Denia était un royaume musulman dans l'Espagne médiévale qui gouvernait une partie de la côte valencienne.  Avec Denia comme capitale, la Taïfa incluait également les îles Baléares telles que Ibiza.  Le nom Denia est connu en arabe sous le nom de Daniyah signifiant ´plaine´.  

Le royaume a été créé en 1010 à la suite de la désintégration du califat de Cordoue par Mujahid al-Siqlabi, un ancien haut fonctionnaire du califat, et disposait d'une marine relativement puissante qui, en 1015, a été utilisée pour prendre le contrôle des îles Baléares pour ensuite envahir la Sardaigne.

Denia a été reconquise par les Chrétiens en 1244, entraînant un déclin pour la ville qui est restée presque inhabitée suite à l'exil de la majeure partie de la population musulmane et a ensuite été repeuplée par le gouvernement valencien.  Créé en fief en 1298, il a été détenu par la famille Sandoval à partir de 1431, bien que la ville elle-même soit retournée à la cour aragonaise en 1455. 

Denia a été rachetée par la couronne espagnole en 1803, après quoi elle a acquis un rôle de plus en plus important en tant que port commercial.  Une communauté de commerçants de raisins anglais vivait à Denia depuis 1800 jusqu'à la guerre civile espagnole à la fin des années 1930.  

Bien que initialement construit par les Arabes musulmans, le château forteresse a été reconstruit par les Français lorsqu'ils occupaient la ville pendant quatre ans lors de la guerre péninsulaire du début du XIXe siècle.  

Aujourd'hui, l'influence arabe et sa contribution à la société espagnole peuvent encore être ressenties avec plus d'un million de musulmans vivant dans le pays et des noms de lieux tels que Calpe et Benissa conservant encore leurs origines arabes.  

Ce sont les Maures qui ont introduit une nouvelle variété de nourriture en Espagne, y compris les agrumes, le café et les épices. En effet, une grande partie de la nourriture dans le sud de l'Espagne n'aurait pas existé sans l'influence islamique.

Les Arabes ont introduit l'utilisation du paprika et des amandes; le concept de repas en trois services et une abondance de pâtisseries.  Même ce plat le plus espagnol, la paella, n'aurait pas été possible si les Arabes n'avaient pas amené la culture du riz, ou le safran qui donne au plat sa couleur jaune caractéristique.

Dès que les généraux de la dynastie musulmane omeyyade ont franchi le détroit de Gibraltar en 711, l'histoire de l'Europe a changé.  

Les Musulmans ont étendu leur contrôle sur l'ensemble de ce qui est maintenant l'Espagne et le Portugal, et même jusqu'en France moderne, créant des villes devenues des centres d'apprentissage et de culture, traduisant des œuvres de science et de philosophie de l'arabe en latin, et posant ainsi les fondations de la Renaissance européenne.  

Denia elle-même est un monument culturel à cette magnifique ère de croissance et de vitalité qui a enrichi la culture espagnole et au-delà.