Peregrinación de Santa Faz y el Velo de la Verónica

¿Sabías que la segunda peregrinación más grande de España se lleva a cabo cada año en Alicante? Atrae a miles de personas, pero sorprendentemente no es muy conocida fuera de España. Ciertamente no es tan famosa como la peregrinación más grande de España a Santiago de Compostela, un camino recorrido por cientos de miles de personas cada año de todo el mundo.



Para empezar, es mucho más corta que el Camino de Santiago a Santiago de Compostela. La peregrinación de Santa Faz está a solo unos kilómetros de Alicante a Santa Faz, lo que podría explicar por qué atrae alrededor de 200,000 peregrinos.
Se celebra el jueves de la semana después de Semana Santa, por lo que este año se llevará a cabo el 27 de abril. Los participantes comienzan en la Catedral de San Nicolás en Alicante alrededor de las 8 a. m. para caminar los 7,5 km hasta el monasterio de Santa Faz (Santa Faz = rostro sagrado). Es un evento alegre con los caminantes llenándose de rollos de anís y el dulce vino de mistela local a lo largo de la ruta de peregrinación de Santa Faz.

Entonces, ¿de qué se trata la peregrinación de Santa Faz?

El monasterio de Santa Faz alberga una famosa reliquia religiosa: el Velio de la Verónica, que es un trozo de tela que Verónica usó para limpiar el rostro de Jesús mientras llevaba la Cruz a su Crucifixión. El histórico Velio de la Verónica todavía conserva una impresión de su rostro y solo ve la luz del día en una misa durante la peregrinación de Santa Faz. El resto del año, la reliquia se guarda bajo llave en una habitación especial detrás del altar principal.

Entonces, ¿cómo terminó el Velio de la Verónica en Santa Faz?

Estuvo en Jerusalén hasta el siglo VI, cuando los musulmanes tomaron el control de la tierra. Temerosos por el futuro de las reliquias religiosas, las llevaron a Chipre y luego a Constantinopla. Sin embargo, en 1453, la ciudad fue tomada por los turcos y los hijos del emperador huyeron a Roma, llevándose las reliquias con ellos. Desde allí, cayeron en manos de Pedro Mena, quien había viajado a Roma para ser nombrado sacerdote de San Juan, Alicante.



Milagro del Velio de la Verónica en Alicante

El Velio de la Verónica es muy querido en el corazón de Alicante porque puso fin a una severa sequía en la región en el siglo XV. Después de un año sin lluvia, el Padre Pedro Mena organizó una procesión ofreciendo oraciones por la lluvia el 17 de marzo de 1489. Llevaron el velio con ellos, que comenzó a hacerse cada vez más pesado. De hecho, se volvió demasiado pesado para llevarlo. Los peregrinos se detuvieron para averiguar qué pasaba y cuando revisaron la tela, encontraron una lágrima del ojo derecho corriendo por la mejilla. Poco después, el cielo se abrió y llovió durante una semana. Desde entonces, el monasterio de Santa Faz ha sido un lugar de peregrinación para personas de toda España, con muchos reyes y jefes de estado rezando en el altar.
Durante cuatro días, Santa Faz celebra este milagro con cientos de puestos de artesanía y un parque de atracciones para entretener a los miles de visitantes. También puedes comprar recuerdos religiosos que muestran réplicas de la tela histórica.


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