Kom nu Baby, Tænd mine Fallas

Fallas i Valencia Province skal være en af de bedste fester i verden

Spanien elsker at feste, især ved festtider. Der afholdes en række mærkelige festivaler, fra tyrefægtning på gaden til tomatkampe. En af de skøreste er de vidunderlige fallas i Valencia-regionen, som afholdes hver marts.

Hele året skaber håndværkere massive papmachéstatuer, der ofte gør nar af politikere, sportsstjerner eller berømte musikere. Mick Jagger fra Rolling Stones spillede en rolle i en for nogle år tilbage. Forestil dig de imponerende læber, endnu mere overdrevne, på toppen af en statue på cirka 20 meter høj.

Valencia afholder den største og bedste fallas-fest, men det er meget overfyldt, meget støjende og svært at få et hotelværelse. Heldigvis er der relaterede begivenheder i  provinsen, især i Denia og Benidorm, som afholder deres egne mindre versioner. Du kan nyde sjovet til en brøkdel af omkostningerne. Du kan også tage en dagstur til Valencia for at se deres fest, hvis du ønsker det.

Hvad er fejringen af Las Fallas?

Der siges ofte, at spanierne er støjende. Det prales også med, at Valencia er den støjende by i Spanien. Dette er bestemt sandt under festtiden. I løbet af de fem dage med fallas-festen kan du føle, som om du er vandret ind midt i en krigszone på grund af den konstante lyd af fyrværkeri dag og nat. To gange om dagen er der også de støjende fyrværkerier kaldet mascletas, der er høje nok til at få vinduerne til at ryste i de nærliggende bygninger.

Hovedattraktionerne er de mange statuer, der er flere etager høje. Gaderne er lukket af, så disse gigantiske kunstværker kan opføres midt på vejene. De kan gøre en satirisk pointe om økonomiens tilstand, lokale politikere eller tage en muntert kig på fodboldstjerner som David Villa. Hver kvarter - lignende en bydelsdistrikt i England - laver deres egne fallas og dommere besøger dem for at stemme på deres bedste. De individuelle underholdende figurer kaldes ninots, mens hele anlægget kaldes en falla.

Specialist-fallas-kunstnere bruger året på at lave støberier, forme statuerne og male dem, kun for at se dem blive brændt til aske på St. Josephs dag, den 19. marts. Husk på, at de største statuer kan koste mere end €200.000 at producere. Det er mange penge, der går op i røg!

Fantastiske fyrværkeri

Noget, du vil bemærke under denne fest, er den formidable støj. Gå ikke nær børn på dette tidspunkt, hvad du end gør. De kan se søde ud i deres traditionelle kostumer, især pigerne, der bærer udsmykkede kjoler, men de er bevæbnede med fyrværkeri. De glæder sig over at fyre dem af, når du går forbi og fniser, når du hopper i skindet.

Den største støj skabes af de specialiserede fyrværkerikunstnere, der producerer mascletas. Kort sagt er mascleta en eksplosion af koordinerede fyrværkeri og fyrværkeri. Lyden er lige så vigtig som synet af tusindvis af små fyrværkeri, der går op i røg. Lyden kan være godt over 100 decibel, og du kan se vinduerne ryste i de nærliggende bygninger. Du kan se Valencia mascletas live på Canal Nou lokal tv-station kl. 14, hvis du ikke vil sprænge dine trommehinder. Vi advarede dig om, at de var støjende i Valencia, ikke sandt?

Hvorfor brænder de statuerne i Las Fallas?

Efter fem dage med ildfulde fester kommer festen til en ende, når fallas bliver sat i brand som en hyldest til St. Joseph. Så på St. Josephs dag slutter festen. De store bål kaldes crema eller forbrænding. Brandvæsenet står vagt og vander de nærliggende bygninger ned for at sikre, at intet andet antændes.

Barer og restauranter er pakket, så hvis du vil have en plads, skal du komme tidligt. Dette er en lang nat, så det kan være klogt at nyde et måltid eller nogle tapas for at holde energiniveauerne oppe, indtil crema begynder. Festen ledsages ofte af gigantiske paellas, der koges over åben ild i hvert kvarter eller distrikt.

Hvorfor begyndte Las Fallas?

Så hvem drømte op dette vanvidsbål? Som med de fleste traditioner har fallas udviklet sig over tid til at blive en stor turistattraktion. Dets rødder ligger i middelalderen. Tømrere brugte planker som lyseholdere om vinteren. For at fejre forårets ankomst ville de brænde disse træstykker. Med tiden blev træet klædt i tøj for at ligne en person (muligvis en nabo eller kirkefigur). Derefter blev der lavet udskæringer af træet.

Ved begyndelsen af det 20. århundrede blev der produceret tre eller fire figurer til hver falla, og bålet blev større og større. I dag er statuerne lavet af pap, polystyren eller papmache og kan være mere end 30 meter høje.

Hvor kan man se fallas i Valencia

Denia: Turistkontoret på Plaza Oculista Buigue, 9, tæt på togstationen, vil have et kort, der viser, hvor alle fallasene er. De fleste er inden for nem gåafstand fra hinanden og kan findes på hovedshoppinggaden, Marques de Campo, den gamle by og fiskermandsbyen. En mascleta afholdes i hvert distrikt kl. 14.

Benidorm: Der er seks fallas, som afholdes på Avenida Ametlla de Mar, Plaza de la Hispanidad og Calle Tomas Ortuno. Hvert distrikt har en hovedstatue og en børneudgave.

Valencia: Fallas i Valencia er massiv. Vær forberedt på masser af mennesker, der laver meget støj. Den største og ofte den bedste fallas i Valencia er på Plaza del Ayuntamiento, som også er stedet, hvor de daglige mascletas afholdes kl. 14.